Con il termine di farmaci generici si intendono farmaci in cui il brevetto è scaduto . Il prezzo di questi farmaci è inferiore rispetto a quello dei corrispondenti farmaci con brand. In Italia i farmaci generici sono stati approvati nel 1996, ma il loro impiego è scarso a causa della mancanza di incentivazioni. Secondo una ricerca compiuta dal Cervas il Sistema Sanitario Nazionale con l'introduzione dei generici potrebbe risparmiare già dal 2000 150 miliardi di lire e 500-700 nel 2010. Per la commercializzazione di un farmaco generico il Ministero della Sanità italiano richiede una prova di bioequivalenza con un farmaco già autorizzato.
Usa, Germania e Gran Bretagna sono i Paesi in cui la cultura del farmaco generico è già ampiamente sviluppata.

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