Gli effetti indesiderati a livello gastrico prodotti dai classici anti-infiammatori sarebbero da ascrivere ad una loro azione non-selettiva sugli enzimi cicloossigenasi (Cox).

Il blocco selettivo dell'enzima cicloossigenasi-2 sembrerebbe ridurre gli effetti lesivi a carico dello stomaco.

Due inibitori selettivi della Cox-2 sono stati sviluppati sotto l'aspetto clinico: Celecoxib ( Celebrex ) e Rofecoxib ( Vioxx ).

L'FDA, l'agenzia degli Stati Uniti per il controllo dei farmaci, ha approvato Rofecoxib nelle seguenti indicazioni: trattamento dell'osteoartrite e del dolore acuto.

Ad oggi non esistono tuttavia dimostrazioni clinicamente validate che gli inibitori dell'enzima Cox-2 abbiano un profilo di maggiore tollerabilità gastrica rispetto ai comuni antinfiammatori. ( Xagena_2000 )